據說在2008年，曾有3臺帶有武器的“劍”式美軍地面作戰機器人被部署到了伊拉克，但是這種遙控機器人小隊還未開一槍就很快被從戰場撤回——因為它們做了可怕的事情：將槍口對向它們的人類指揮官。如果人類將來開發出了功能強大的智能機器人，它們有意識地與人類為敵的話，將會帶來不可預知的災難。
自第二次世界大戰之后，美國就成為世界上為數不多長期處在戰爭狀態下的國家之一，同時全球范圍內的軍事行動也給美軍造成了重大的人員傷亡。為此，該國政府已經遭到了一些反戰組織和個人的抗議。
但是未來，機器人士兵的出現或將幫助美軍在人類士兵傷亡和國家戰爭利益之間取得平衡。
據國外媒體報道，一份報告顯示美國陸軍計劃在未來5年內裝備可以適應多種作戰要求的機器人士兵，目前包括Northrop Grumman、HDT Robotics、iRobot和QinetiQ在內的四家機器人設計公司都已經提交了自己的產品。
其中一款簡稱為CaMEL的全功能陸行機器人不但可以幫助人類士兵完成日常的戰場環境偵察、GPS路線引導以及貨物運輸工作，而且還可以安裝榴彈發射器、機槍以及導彈等武器，在人類士兵的遠程操作下對目標實施火力打擊。
介紹顯示，CaMEL的操作可以基于一個類似普通游戲機手柄的控制器完成。同時，人類士兵也可以通過隨身攜帶的筆記本電腦或平板電腦獲取前方機器人的視野，進而在安全地帶完成對目標的觀察。
另外，此類機器人在被改裝之后也可以被用于火場消防救援等工作中。預計美軍將在未來5至10年間完成對此類機器人的設計方案、風險評估和采購工作。
美軍正在建立覆蓋三軍的無人作戰體系
在無人作戰系統的發展上，美軍因其擁有強大的技術實力和強勁的實戰需求，正在逐步形成包括無人機、無人艦艇和無人戰車等先進無人系統在內的三軍立體化無人作戰體系。
在美國空軍方面，構建包括無人機在內的新型空中作戰體系是未來的一個重要發展方向。據英國《每日郵報》和法新社今年4月15日聯合報道，美國空軍計劃于2018年開展F-16武裝無人機與F-35聯合攻擊機的協同作戰測試，其屬于美國空軍研究實驗室于2015年展開的“忠誠僚機”項目的組成部分。該項目旨在將第四代戰斗機進行無人駕駛改裝，并將其與第五代隱身戰斗機進行配對，使第五代隱身戰斗機的駕駛員可以對其進行控制，從而形成類似有人機與有人機之間的“長機”與“僚機”的戰術格局。根據設想，在危險的作戰環境下，無人機將飛在有人機的前方，用于定位和追蹤目標，從而避免將有人機的飛行員暴露在敵方對空火力下。在必要的情況下，有人機的飛行員還能夠向無人機發出向目標發射彈藥的指令。
在美國海軍方面，打造由無人艦艇和無人機構成的新型無人化海空作戰體系是其主要舉措。今年4月7日，美軍在俄勒岡州波特蘭市為處于測試階段的無人駕駛軍艦“海上獵手”號舉行洗禮命名儀式。該型無人駕駛軍艦由美國國防部高級研究計劃局開發，總長度達到40米，使用時無需任何人進行遠程遙控，可在海上自行連續航行兩到三個月，以追蹤敵軍潛艇。美國國防部副部長羅伯特·沃克表示，“這是一個轉折點，即美軍首次擁有具備跨洋能力的全機器人戰艦。并希望5年內在西太平洋海域和海灣地區能夠部署‘無人駕駛’軍艦艦隊。”
同時，美國海軍已經于今年4月將首個無人機控制中心安裝到航空母艦上。此控制中心將主要用于操控仍處于研發階段的MQ-XX無人機，該型無人機是美國海軍首款艦載無人戰斗機，可執行空中加油和偵察任務。整個裝配計劃將在2022年全部完成，屆時所有正在建造的航空母艦都將具備操控艦載無人機的能力。
在美國陸軍方面，開發新型無人戰車是未來陸戰場無人化的一個重要體現。據英國《每日郵報》4月27日報道，美國國防部高級研究計劃局與數家國防承包商和研究機構簽訂了8項合同，計劃共同開展地面X戰車技術項目，以打造新型無人駕駛戰車GXV-T。
根據國防部高級研究計劃局的要求，新型無人駕駛戰車將更加輕便，以具備更快的行駛速度，且能夠適應95%的地形。同時，新型無人駕駛戰車還配備有全方位視野的封閉式座艙，不僅自身具備超強的偵察外部環境能力，還能夠躲避敵方偵察，甚至具有反導能力。據悉，未來美國陸軍步兵排將由8輛戰車組成，其中有人戰車和無人戰車各占4輛。
