1981年，當(dāng)19歲的中國學(xué)生李澤湘在一家美國影院觀看007新片《最高機(jī)密》時(shí)，引起他興趣的不是身穿比基尼的女演員。
引起李澤湘注意的，是片中羅杰·摩爾所飾演的邦德隨身佩戴的高科技產(chǎn)品，正是它們幫助他一路過關(guān)斬將，最終奪回了最先進(jìn)的國防通信設(shè)備。隨著時(shí)間的推移，對于邦德裝備的癡迷幫助李澤湘在中國培育起一個(gè)新興的，有望重塑中國經(jīng)濟(jì)的機(jī)器人產(chǎn)業(yè)。
“那就是我的靈感，”現(xiàn)任香港科技大學(xué)電子與計(jì)算機(jī)工程系教授的李澤湘，從他散落著各種文件，包括一個(gè)背面寫滿方程式的大信封的辦公桌后面說道。“那是我在美國看的第一部電影，他們用于觀察、暗中監(jiān)視以及殺人的各種技術(shù)——那就是機(jī)器人。”
在中國工業(yè)從低端制造到精密生產(chǎn)的翻天巨變過程中，李澤湘一直身處最前沿。世界上最大的無人機(jī)生產(chǎn)商的構(gòu)思正是出自他實(shí)驗(yàn)室的學(xué)生，他開辦了全國大學(xué)生機(jī)器人大賽，讓學(xué)生們從競爭中脫穎而出，邁向新的輝煌。他還向中國的市長們建議如何在他們的城市中部署機(jī)器人。據(jù)國際機(jī)器人聯(lián)合會的數(shù)據(jù)，2013年，中國已經(jīng)超過日本，成為世界上最大的工業(yè)機(jī)器人市場。
機(jī)器人革命
“我們相信這僅僅是開始，”匯豐控股有限公司的分析師在6月的研究報(bào)告中如此寫道。
根據(jù)匯豐的報(bào)告，目前中國每1萬名制造業(yè)工人中大約擁有30個(gè)工業(yè)機(jī)器人，這一數(shù)值的全球平均水平是62。與發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體相比，該數(shù)值比德國低10倍，比韓國低14倍。
中國要實(shí)現(xiàn)生產(chǎn)制造業(yè)的現(xiàn)代化，以便能生產(chǎn)更多更精密復(fù)雜的商品。中共一直致力于推進(jìn)“中國制造2025”的政策，旨在把整個(gè)國家的制造業(yè)由勞動力密集型向機(jī)器人和航空航天等更高端的技術(shù)密集型轉(zhuǎn)變。
一些地區(qū)的勞動力成本上升，用工短缺等現(xiàn)象也在迫使制造業(yè)做出轉(zhuǎn)變。
“中國將不得不在機(jī)器人領(lǐng)域大力推進(jìn)，因?yàn)樗膭趧恿Τ杀菊陲w速上升，”美國麻省理工學(xué)院勞動經(jīng)濟(jì)學(xué)教授大衛(wèi)？奧特爾說。“要么你通過自動化提高生產(chǎn)效率，要么這些工作就會轉(zhuǎn)移到越南，柬埔寨或巴西等其他國家。”
早期歲月
李澤湘1962年出生于湖南，是中國走出文革破壞，在鄧小平領(lǐng)導(dǎo)下開始經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇大背景下的第一批赴美留學(xué)生。他在卡內(nèi)基梅隆大學(xué)學(xué)習(xí)電氣工程和經(jīng)濟(jì)學(xué)，并獲得加州大學(xué)伯克利分校的電氣工程和計(jì)算機(jī)科學(xué)博士學(xué)位。
后來他擔(dān)任過麻省理工學(xué)院人工智能實(shí)驗(yàn)室的研究科學(xué)家，以及紐約大學(xué)機(jī)器人與生產(chǎn)制造研究所的助理教授。
當(dāng)中國的機(jī)器人市場剛剛開始起步時(shí)，他回到了香港。此時(shí)的工業(yè)化國家例如德國、日本和美國，已經(jīng)在機(jī)器人創(chuàng)新方面有了數(shù)十年積累，無論在生產(chǎn)流水線還是在個(gè)人使用方面。
而在中國，機(jī)器人的研究進(jìn)展較為緩慢，香港大學(xué)的中國問題專家，曾在監(jiān)管部門任職的肖耿說。
中國面臨的挑戰(zhàn)
“在中國，創(chuàng)新在議事日程上是緊迫的，但保障創(chuàng)新的體制和法律程序還不完備，”他說。“這就是為什么中國人在走出去以后往往會有更多的創(chuàng)新。”李教授說，在使中國的決策者和企業(yè)高管明白機(jī)器人可以發(fā)揮積極作用上，花費(fèi)了一些時(shí)間。
“四、五年前，如果你去一家工廠跟老板談機(jī)器人，你可能會被請出來；現(xiàn)在，你再去那里，并且你已經(jīng)是一名機(jī)器人專家，你會受到熱烈歡迎，”擔(dān)任深圳大疆創(chuàng)新科技有限公司董事長的李澤湘說。大疆創(chuàng)新的無人機(jī)廣泛應(yīng)用于從電影拍攝到坦桑尼亞農(nóng)場的各種場合。在坦桑尼亞，他們的無人機(jī)被用于保護(hù)作物免受大象侵?jǐn)_。
大疆創(chuàng)新誕生于李教授的香港大學(xué)實(shí)驗(yàn)室，并跨境在深圳孵化上市，該公司已經(jīng)發(fā)展成為世界領(lǐng)先的無人機(jī)設(shè)計(jì)和制造商。據(jù)《華盛頓郵報(bào)》7月3日報(bào)道，美國緬因州的一個(gè)消防隊(duì)長使用他自己的大疆幻影3型無人機(jī)，為困在河中石頭上的一名男孩提供救生衣。
人形機(jī)器人
新松機(jī)器人自動化有限公司和深圳市匯川技術(shù)股份有限公司也是領(lǐng)先的機(jī)器人企業(yè)，專門從事高科技工業(yè)機(jī)器人設(shè)計(jì)。零售業(yè)巨頭阿里巴巴集團(tuán)已和日本軟銀共同參股一家企業(yè)，專門銷售軟銀的“辣椒”人形機(jī)器人。
對于李澤湘而言，推動校際競賽，例如全國大學(xué)生機(jī)器人大賽，將有助于培養(yǎng)下一代的機(jī)器人設(shè)計(jì)人才。今年，將有250支來自中國各地的參賽隊(duì)伍參加角逐。李澤湘還計(jì)劃將這一競賽推到香港以及更多地區(qū)。“下一代機(jī)器人產(chǎn)業(yè)將會在中國誕生，”他說。
