在今年4月中旬舉行的漢諾威工業(yè)博覽會上，ABB集團推出了雙臂機器人YuMi。當YuMi為眾人“展示”自己靈活的雙臂時，德國總理默克爾頗為大膽地把食指伸入YuMi的機械鉗中，親自檢驗機器人的智能程度，就在旁觀者為默克爾的手指擔心時，YuMi停止了動作，“保住”了默克爾的食指。
4月24日，ABB集團首席技術(shù)官Claes Rytoft以這個故事向界面新聞記者展示YuMi在人機協(xié)作方面的優(yōu)勢。
和傳統(tǒng)工業(yè)機器人相比，YuMi體型嬌小，靈活度高。它的雙臂伸展開來可達1.6米，作業(yè)精度為0.02毫米，足以穿針引線。裝有傳感器和攝像頭的它，快被人接近時，會自動放慢速度或者停止運動，如此一來，YuMi可與工人協(xié)作生產(chǎn)而不必像其他工業(yè)機器人一樣被關(guān)在籠子里。
這臺被ABB視為“世界首臺真正實現(xiàn)人機協(xié)作”的機器人，是ABB中國研究院（下稱研究院）的最新產(chǎn)品。
ABB設(shè)計YuMi機器人的初衷，是讓它幫助工人們裝配智能手機、筆記本及臺式電腦等電子產(chǎn)品。此前，這些電子設(shè)備基本依靠工人的雙手完成裝配。
作為全球四大機器人公司之一，ABB在中國設(shè)立了集團的全球機器人中心。原因有兩點，一是中國目前是全球最大的機器人市場，二是這里有受過良好教育和培訓(xùn)的工程師。
Rytoft將上述兩項因素看作是ABB在機器人方面有高效科研產(chǎn)出率的原因。目前，ABB是唯一一家在中國打造工業(yè)機器人從研發(fā)、生產(chǎn)、銷售、工程、系統(tǒng)集成到服務(wù)全產(chǎn)業(yè)鏈的跨國企業(yè)。
為了給中國市場研發(fā)出滿足本土需求的產(chǎn)品，保證產(chǎn)業(yè)鏈的完整性，在2005年，這家總部設(shè)立于瑞士的電力和自動化技術(shù)跨國公司，在中國成立了自己的第七個研究院。從最初建立、參與集團全球項目，融入研究氛圍到研究出滿足中國本土需求甚至還能推向全球的產(chǎn)品，研究院花了十年時間。
目前，ABB集團80%的機器人型號、90%的機器人產(chǎn)品已經(jīng)在中國實現(xiàn)本地化生產(chǎn)，中國市場年均業(yè)務(wù)增長也超過了30%。
Rytoft說，ABB建立研究院有兩個考核標準，一是市場要有吸引力，二是優(yōu)秀的教育體系能培養(yǎng)出足夠的人才，“從這兩點來看，中國是一個非常完美的選擇。”
“中國市場巨大，還有非常好的人力資源。雖然簡單的勞動人力資源將會慢慢消失，但中國有大量受到高等教育的知識人才。”ABB中國董事長兼總裁顧純元說。能源結(jié)構(gòu)調(diào)整、產(chǎn)業(yè)升級換代、新型城鎮(zhèn)化的繼續(xù)，都將是中國市場未來的驅(qū)動力。
Rytoft認為，在電力系統(tǒng)方面，中國有非常好的市場需求基礎(chǔ)，國家電網(wǎng)公司也培養(yǎng)出了很多電力系統(tǒng)工程師，這也是ABB研究院第一個研究組是電力系統(tǒng)研究小組的原因?，F(xiàn)在，這個研究小組在ABB集團內(nèi)部已經(jīng)屬于領(lǐng)先的研究組織之一。
除了研發(fā)工作，研究院還承擔著了解最前沿研究的任務(wù)?！捌髽I(yè)研究院不僅要關(guān)注傳統(tǒng)產(chǎn)品的更新?lián)Q代，還要了解最新的技術(shù)動態(tài)?！鳖櫦冊忉尫Q，傳統(tǒng)機器人都是電機伺服驅(qū)動，現(xiàn)在正在研究運用通電后像肌肉運動的新材料來制作。“如果這種概念能商業(yè)化，那么ABB的機器人就是顛覆性的產(chǎn)品?！彼f。
