對于機器人工業來說，2016年無疑是不錯的一年。
根據貿易組織“機器人工業協會”本周二的報告。 北美企業2016年訂購了35000個機器人，比2015年增長10％。同時，2016年該地區的訂單銷量達到創紀錄的19億美元，超過2015年的18億美元紀錄。
“我們真的完全沒有想到，”機器人工業協會首席執行官杰夫·伯恩斯坦（Jeff Burnstein）說。
汽車行業一定程度上驅動了這一機器人工業的繁榮。在2016年，汽車業采用了超過2萬臺機器人及相關零部件。此外，食品和消費品行業、電子、塑料和生命科學也是其大客戶。
總的來說，去年北美生產了近31000臺機器人。其中， 美國公司訂購了27000個機器人，其次是加拿大訂購了2700個機器人，而墨西哥訂購了4700個。
伯恩斯坦表示，在工廠裝配線上進行“放置和拾取物體”的機器人是最受歡迎的型號。接下來是那些幫助包裝的機器人，再接下來是進行那些切割或鍛造材料的機器人。
伯恩斯坦認為，盡管多年來機器人的價格已經下降了許多，但企業想要機器人的主要原因是：機器人可以幫助公司在生產速度和生產力上更好地相互競爭。那些加強了機器人位置追蹤與安全保障能力的技術進步，也在很大程度上促進了機器人行業的繁榮。
然而，北美國家在采用機器人方面仍落后于其他國家。 機器人工業協會并沒有追蹤北美之外的機器人訂單，但伯恩斯坦說“中國是世界上增長最快的機器人用戶”，并且歐洲公司也在增長。
伯恩斯坦還是另一個機器人貿易集團“國際機器人聯合會”（IFR）的董事會成員， 該組織對世界各地的機器人訂單和出貨量進行統計。目前它尚未發布2016年數據。
但根據IFR之前的報告，2015年，中國是擁有機器人最多的國家，大約訂購了69000臺機器人。其次是日本，它有35000臺機器人；而韓國則有38000機器人。
機器人工業協會市場分析總監Alex Shikany表示，該貿易集團不預測未來的出貨量。 然而，他說，在過去的四年中，北美的整體機器人市場每年增長近13％，該集團認為這種發展趨勢將不會有太大變化。
然而，伯恩斯坦警告說，美國機器人市場與汽車制造商緊密聯系。當汽車制造商推出新車型時，他們總是購買更多的機器人和相關設備。
“而當這些汽車制造商放慢速度，他們的投資也在下降，”伯恩斯坦說。
