在全球新技術革命的背景下，德國、美國、中國和日本等主要制造業國家，紛紛啟動了各自的制造業國家戰略。從歷史的角度來看，2015年是中國制造業轉型升級第四次工業革命的元年，工業4.0研究院分析認為，2016年將是重塑中國制造業游戲規則的一年，金融資本遠離制造、回歸價值創造以及 “智能制造+”崛起，將成為中國制造真正轉型升級的前奏。
技術與資本進入新階段
在2015年初，筆者在上海交通大學安泰管理學院的演講中，明確指出技術和資本是工業4.0時代的兩大驅動力。在新技術革命發展初期，嗅覺敏感的金融資本聞風而動，很快介入到新技術領域，這從2015年產生大量的工業4.0或智能制造概念企業可以看到，金融資本的確對新技術改變制造業期望頗深。可是，按照新技術革命發展的規律，短期內新技術應用難以產生經濟價值，要真正推動新技術應用，還是需要經營資本的力量。
從中國制造企業在2015年得到追捧的情況來看，金融資本看到了工業4.0時代制造業轉型升級帶來格局改變的機會，但據工業4.0研究院跟蹤發現，大部分被冠以工業4.0概念或者智能制造概念的企業，均沒有實質性的價值，這主要體現為行業屬性和產品特征不同，判斷這些企業適應未來競爭的能力并不相同。
目前大部分判斷工業4.0或智能制造的標準，停留在是否有現場管理系統（例如MES），或者有沒有進行產品全生命周期管理（例如PLM），這樣會忽略真正的新制造技術可以帶來的新價值創造機會。
據咨詢機構統計，國內MES廠商高達3000多家，按照權威的ISA-95對MES系統模塊的劃分，這些廠家可以稱為不嚴格意義上的MES企業，因為它們的確提供了部分甚至于全部MES模塊。但是，如果車間的設備和產線沒有實現智能化，無法為這些系統提供足夠的數據，那么是實現不了智能化管理的，最多是實現了部分信號的采集，更別說實現可預測以及智能化。
按照工業4.0研究院的研究，智能工廠包含了可管理、可配置、可擴展和可預測四項要求，它們體現了工業4.0時代的車間和工廠的智能化特征。要實現這些功能，是需要在設備級和車間級實現智能化，也就需要給設備安裝上傳感器件，這樣才可以實現生產線的靈活管理，從而實現所謂柔性化。
即便完成了上面提到了的現場管理系統部署，那還只是一個智能工廠應該具備的必要條件，這距離充分條件還有很多工作要做，例如新的管理模式、新的生產工藝、新的商業模式等等。金融資本追捧工業4.0或智能制造，本質上還是對新技術是什么以及新技術如何應用還沒有深刻認識，也許按照歷史規律，讓更懂生產運行的經營資本先期介入，再適時順勢而為，更符合實際情況。
制造業應回歸價值創造
一個顯而易見的事實是，目前中國制造業還缺乏對其技術、工藝和管理復雜性深刻認識的氛圍，這跟我們對工業革命歷史了解不清不無關系。在面臨中國制造轉型升級的大潮中，讓制造業回歸價值創造本身，顯得非常重要。任何新技術、新系統以及新工藝，要從最終產品的價值來考慮如何應用，而忽視行業及產品差異性，簡單的以試點示范繼續加強中國制造的“東施效顰”，在整體經濟不佳的背景下，于國于民都不是最佳選擇，對企業的發展更是不利。
與互聯網等產業不同，制造業是一個門類復雜的產業，它主要的價值創造環節主要發生在車間的流水線上。一般來講，每種產品或部件的工藝流程不會完全相同，因為產品形態迥異，其生產加工工藝自然不能相同。這對于制造企業的工程師是常識，但它并不是一個自覺的認識，這需要認識到產品形態的不同導致的工藝流程不同，還需要了解具體的產品制造工藝流程，但這顯然不是一個自然而然的結果。
中國制造業在過去30多年取得了輝煌的成就，企業家們也因為各種原因參與到這個盛宴之中。從工業4.0研究院一年以來的調研來看，大部分取得成功的制造業企業家，其成功路徑大都難以避免專家創業的路徑。所謂專家創業，指的是創業團隊中有懂其產品技術和工藝的知識和經驗，加上改革開放的風口，為企業家精神釋放提供了可能。
華為創始人任正非不僅畢業于重慶建筑工程學院（現在合并到重慶大學），還曾經在部隊里擔任工程兵，其后到了深圳，從事的是高科技產品貿易，這些經歷顯然對任正非成為中國頭號科技企業的創始人非常重要。除了任正非，還有不少3C領域的創始人，大都原來在國有企業中任職，積累了大量的技術經驗和管理經驗，在創業初期，其核心產品大都跟原有任職或從事的領域關聯度非常高。
但是，當這些企業發展到一定階段，例如，當它們成為上市公司之后，要開始進入新的領域，原有的知識和經驗就成為了障礙——至少難以成為一種優勢，這就需要企業家真正從思想上轉型，并在企業組織和人才管理方面找到突破。這在工業4.0時代的制造業轉型中，是一個比較大的挑戰。
工業4.0研究院認為，在工業4.0時代，如果要把握新技術應用帶來的價值創造機會，應該適當加強對引進或應用技術的研究和了解，并結合到企業所在的產業及產品情況，從價值系統的角度認識應該采用的各種技術和系統，這樣才可以把握第四次工業革命發展的周期，避免過于冒進，也可以避免無動于衷。
“智能制造+”催生新贏家
在2015年，中國制造企業接觸到了大量的新奇的概念，一部分是從諸如德國舶來的工業4.0和美國引進的工業互聯網概念，另外是中國自己創造的概念，其中以互聯網+、機器換人等最引人注目。如果從這些概念的初衷來看，都是針對制造業提出了相應的解決辦法，但這些辦法都是基于某個特定的視角和大量的假設提出的，可惜中國大部分從業人員不究其里，照單全收，這種趨勢將在2016年繼續大量存在。
工業4.0研究院對于中國企業家盲目求醫的狀況深感痛心，期望幫助他們真正回歸自己的核心競爭力，形成有利于自己的競爭優勢。我們通過跟一些制造業上市企業的咨詢合作，逐步形成了“智能制造+”的概念，以有別于“互聯網+”的概念，避免陷入“轉基因”（指不符合制造企業的核心競爭力）帶來的畸形發展和東施效顰。
對于大量的制造企業來講，的確存在傳統經營思路過于陳舊的問題，例如，大量制造企業仍然認為低成本才是唯一的戰略選擇，從而忽視了自己轉型升級到高端制造業的可能性。
按照供給經濟學的觀點，目前中國的產能過剩，不一定是真的過剩，還可能是我們的產品創新不足，難以滿足日益提升的品質要求。企業家如果還停留在低成本競爭的階段（事實上，大部分企業家不愿意承認自己選擇了低成本競爭戰略），那么將來既不能滿足消費者的需求，也不能在市場競爭中處于有利的地位。
當企業家開始思考如何從差異化找競爭優勢的時候，“智能制造+”毫無疑問將成為生產制造企業的最佳選擇，而“互聯網+”應該成為完善“智能制造+”的參考概念。大部分互聯網企業或創業企業，其介入時候的重點都放在模式創新上，必須承認，“互聯網+”更容易形成獨特的模式，這對企業家的創意要求比較高，但對手要模仿互聯網+模式，也相對較為容易，因為互聯網+模式不具有重資產。
總結
歷史會證明，2016年是不平常的一年。中國制造業在穩增長、促改革、調結構、惠民生、防風險的基調下，不對金融資本寄予過高期望，回歸制造業核心價值創造，以及在“智能制造+”模式變革上做文章，有可能不受經濟大環境的過多影響，真正成為新時期的創新引領者，并奠定工業4.0時代的翹楚地位。
